Tourism Corporation Bonaire (TCB) heeft op 27 september
2024 haar vierde jaarlijkse Bonaire Tourism Summit georganiseerd in Plaza Beach & Dive
Resort.
Gedeputeerde Clark Abraham gaf een presentatie over de toekomst van het toerisme op
Bonaire. Hij ging dieper in op het belang van Kritieke Prestatie Indicatoren (KPI’s) en gaf
meer informatie over ‘airlift’ en cruisetoerisme. Gedeputeerde Abraham zei: “Het is
geweldig om zo’n grote opkomst van onze toeristische partners te zien op de Toerisme
Summit van vandaag. Dit toont onze gezamenlijke ‘drive’ en inzet om samen te werken in
onze meest vitale economische sector. Door samen te werken kunnen we onze
doelstellingen bereiken en blijvend succes garanderen.”
Miles Mercera, directeur van TCB, schetste een ambitieuze routekaart voor de
toeristische sector van Bonaire tijdens de Bonaire Tourism Summit van 2024. Mercera
legde de nadruk op duurzaamheid, lokale inclusie en economische groei en kondigde een
uitgebreide reeks van acties en KPI’s aan.
Volgens een recent onderzoek van CBS is het BBP van Bonaire in 2022 met 8,8%
gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar, tot ongeveer $ 662 miljoen, grotendeels
als gevolg van een sterke groei van het toerisme. Toerisme draagt voor 40% bij aan het
BBP van Bonaire, wat neerkomt op ongeveer $ 265 miljoen, wat de rol van het toerisme
als belangrijkste economische motor van het eiland bevestigt. Met deze cijfers als
achtergrond benadrukte Mercera het belang van voortdurende investeringen in toerisme
om de groei te ondersteunen en de kwaliteit van leven voor de lokale bevolking te
verbeteren.
“Toerisme gaat niet alleen over cijfers; het gaat over de mensen en de toekomst van ons
eiland. We moeten meer investeren in onze infrastructuur, in lokale bedrijven en in
menselijk kapitaal om wereldwijd concurrerend te blijven”, aldus Mercera tijdens de
summit.
De presentatie van Mercera omvatte verschillende meetbare KPI’s die ontworpen zijn om
een evenwichtige benadering van toerisme te garanderen waar zowel bezoekers als
inwoners van profiteren:
1. 180.000 verblijfsbezoekers aantrekken voor 2024, waarvan wij tot nu toe al
129.678 bezoekers hebben mogen verwelkomen.
2. Het doen toenemen van de totale uitgaven van onze toeristen met 5% op
jaarbasis zal ten goede komen aan lokale bedrijven, accommodaties en diensten.
Momenteel geven Amerikaanse bezoekers ongeveer $ 300 per dag uit, terwijl
Nederlandse bezoekers ongeveer $ 160 per dag uitgeven.
3. Het behalen van een bezoekerstevredenheidsscore van 9, met een focus op
servicekwaliteit, netheid en algehele ervaring, die momenteel op 9 staat.
4. Het behouden van terugkerende bezoekers boven de 50%, met een
waarschijnlijkheid tot herhalingsbezoek score van ten minste 8. Momenteel komt
meer dan 50% van de bezoekers terug en de waarschijnlijkheid om terug te
komen scoort 9.
5. Het ondersteunen van vijf jonge ondernemers bij het starten van
toerismegerelateerde bedrijven en het bevorderen van lokale economische
inclusie.
6. Het faciliteren van de opleiding van 10 Bonairiaanse studenten in toerisme op
MBO, HBO of WO niveau om lokale talenten te versterken.
7. Het jaarlijks creëren van 12 gemeenschapsevenementen, met de nadruk op
cultureel erfgoed en lokale betrokkenheid.
8. Het uitvoeren van drie projecten voor cultureel behoud per jaar, met als doel het
cultuurtoerisme te laten groeien van 1% naar 3% van het totale aantal bezoekers.
9. Marketinginspanningen maximaliseren om het bereik om te zetten in
daadwerkelijke boekingen via digitale en traditionele platforms.
Mercera benadrukte ook het aanzienlijke ‘return on investment’ (ROI) dat toerisme
genereert voor Bonaire. “Voor elke $1 die wordt geïnvesteerd in toerisme, ziet het eiland
een rendement van ongeveer $132,50 aan directe uitgaven,” vertelde hij. Hij maakte zich
sterk voor een verhoging van de huidige jaarlijkse investering in toerisme van $2 miljoen
naar $4,5 miljoen. Als deze investering wordt gerealiseerd, kan het BBP van Bonaire
groeien naar een geschatte $701,55 miljoen, een stijging van 5,97%.
Naast economische cijfers benadrukte Mercera de noodzaak van strategische
investeringen om de afhankelijkheid van het eiland van specifieke markten te
verminderen, nieuwe en huidige luchtvaartmaatschappijen te ondersteunen, de groei
van kamers met 60% te ondersteunen, werkgelegenheid te creëren voor de lokale
bevolking en de lokale infrastructuur te verbeteren.
“Stilstaan is geen optie,” zei Mercera. “We zijn vastbesloten om vooruitgang te boeken
door de luchtvaartroutes uit te breiden, het milieu beter te beschermen, nieuwe
wereldwijde partnerships aan te gaan en de groei van onze lokale bedrijven te
ondersteunen door middel van toerisme.”
Als onderdeel van STMP 2017-2027 moet de organisatie veranderen in een Destination
Management and Marketing Organization (DMMO). Deze verandering zal TCB in staat
stellen om promotie in evenwicht te brengen met productmanagement en –
ontwikkeling, waardoor de ontwikkeling van het toerisme op Bonaire ten goede komt aan
de economie en de unieke natuurlijke omgeving van het eiland.
De heer Ewald Biemans, eigenaar van Bucuti & Tara Beach Resort Aruba, besprak de
toepassing van ‘best practices’ op het gebied van duurzaamheid. STINAPA gaf inzicht in
ecotoerisme en de balans tussen bezoek en natuurbehoud. Maarten van der Scheer,
directeur van Bonaire International Airport, gaf updates over de luchthaven en nieuwe
routeontwikkelingen. Corendon deelde informatie over haar luchtvaartmaatschappij en
de nieuwe vliegroute die Bonaire en Nederland verbindt. Jody Diamond, eigenaar van
Diamond Public Relations, gaf een overzicht van de media-aandacht in de eerste drie
kwartalen van het jaar en de verwachtingen voor het laatste kwartaal.
Veroesjka de Windt, directeur van BONHATA, presenteerde gegevens over
bezettingsgraden, gemiddelde dagtarieven en inkomsten per beschikbare kamer,
waarbij 2023 werd vergeleken met 2024. Ze liet zien dat er over het geheel genomen een
bescheiden stijging was in de bezettingsgraad in 2024. Het gemiddelde dagtarief dit jaar
heeft 2023 consequent overtroffen, met een ADR van $ 179 in september 2023 en $ 203
in 2024. Over het geheel genomen heeft de omzet per beschikbare kamer in 2024 een
solide groei laten zien in vergelijking met 2023. Ondanks een lichte stijging van de
bezetting dit jaar, blijft de sector voorzichtig over de tariefprognoses voor het vierde
kwartaal, zelfs nu JetBlue, Corendon en WestJet de markt betreden.
TCB wil alle partners bedanken die dit jaar aanwezig waren bij de jaarlijkse Bonaire
Tourism Summit.
