Met diep respect en een zwaar gemoed heeft Tourism
Corporation Bonaire (TCB) kennis genomen van het overlijden van de heer Ronnie
Pieters, de eerste officiële statutaire directeur van TCB. Zijn leiderschap en niet
aflatende toewijding hebben de basis gelegd voor de groei en duurzame ontwikkeling
van de toeristische sector van Bonaire.
In 1991 werd Ronnie Pieters de eerste officiële toerisme-directeur voor Bonaire, na de
oprichting van TCB door de toenmalige gedeputeerde van toerisme, Ramonsito Booi.
Voordat hij deze functie aanvaardde, heeft Ronnie een cruciale rol gespeeld bij het
toezicht op het eerste Toerisme Masterplan van Bonaire, waarin de oprichting werd
aanbevolen van een onafhankelijke instelling om toerisme te beheren en te promoten.
TCB is die instelling geworden en onder Ronnie’s leiding werd de basis gelegd voor de
succesvolle strategieën die de toeristische sector van Bonaire voor de komende
decennia zouden vormgeven.
Enkele van zijn vele successen: Ronnie Pieters heeft het eerste duurzame toerisme
ontwikkelingsplan voor Bonaire voltooid en uitgevoerd, kritische marketingstrategieën
voor West-Europa geïntroduceerd en de eerste toerismebureaus in New York,
Nederland en Venezuela opgericht. Zijn inspanningen hebben ook geleid tot de
uitbreiding van de internationale aanwezigheid van Bonaire, met de opening van een
toerismebureau in Frankfurt, Duitsland.
Ronnie Pieters was niet alleen een visionair, maar ook een echte ambassadeur voor
Bonaire. Hij was de drijvende kracht achter initiatieven zoals het “Bonaire Tourism
Status Report” en op de gemeenschap gerichte programma’s zoals “Keep Bonaire Clean”
en “Taste of Bonaire”. Zijn passie voor duiken en behoud van het leven in de zee
resulteerde in het feit dat Bonaire een wereldberoemde duikbestemming werd met de
oprichting van het jaarlijkse “Bonaire Dive Festival”.
Misschien is een van zijn grootste nalatenschappen wel zijn toewijding aan educatie en
bewustzijn. Ronnie heeft onvermoeibaar gewerkt om de mensen van Bonaire te
onderwijzen over het belang en de waarde van toerisme, terwijl hij er ook voor zorgde dat
TCB professionals zich bleven ontwikkelen via masterprogramma’s en gespecialiseerde
trainingen. Veel van de huidige toerismeprofessionals zijn hun carrière onder zijn leiding
begonnen en hebben van zijn visie en leiderschap geprofiteerd.
De bijdragen van Ronnie Pieters aan TCB en de toeristische sector van Bonaire zijn
onmetelijk en zijn werk blijft ons vandaag de dag nog inspireren. Zijn nalatenschap zal
een hoeksteen blijven van het fundament waarop TCB staat en zijn visie zal voor altijd
een leidraad zijn voor de toekomst van het toerisme op ons eiland.
TCB betuigt haar oprechte medeleven aan de familie van Ronnie Pieters in deze moeilijke
tijd. We eren zijn nagedachtenis en zijn dankbaar voor zijn immense bijdragen aan
Bonaire. Moge zijn familie kracht en troost vinden in de wetenschap dat zijn impact nog
generaties lang voelbaar zal zijn.