Dit is een uitdrukking die wij vaak gebruiken rond de jaarwisseling. Voor mij is vanaf 1
augustus 2024 een nieuw leven begonnen, toen ik het ambt en de verantwoordelijkheid
van gezaghebber op mij heb genomen. Vijf maanden die veel momenten van besluitname,
en snel en doeltreffend handelen van mij als gezaghebber met zich hebben meegebracht.
Ik wil jullie nogmaals bedanken voor de steun en, waar dat nodig was, de opbouwende
kritiek die ik heb mogen ontvangen. Dit was een stimulans voor mijn groei in deze functie.
Van harte bedankt hiervoor!
In deze korte periode zijn er een aantal zaken die de aandacht hebben getrokken, en het
is nodig om daarbij stil te staan.
Bonaire heeft zich de laatste jaren positief ontwikkeld. Wij hebben een zeer laag
percentage werklozen en een hoge mate van participatie op de arbeidsmarkt. Wij zijn dus
een hardwerkend volk!
Elke ontwikkeling brengt uitdagingen met zich mee. We kunnen onszelf niet ontwikkelen
door alles bij het oude te laten. Vaak lijkt het alsof vroeger alles beter was, maar dat is niet
per se waar. Mijn schoonvader die nu 85 is, heeft mij verteld dat toen hij als kind
opgroeide al hoorde dat het slecht ging op Bonaire en dat hij zich afvroeg wanneer het
eindelijk beter zou gaan.
Economische ontwikkeling gaat hand in hand met ontwikkeling van de mens. Ook hiervoor
werden en worden veel inspanningen verricht om er een bijdrage aan te leveren.
Ondersteuning en voorbereiding bij het opstarten en behouden van een eigen
onderneming (KvK Academie), volwasseneneducatie via Forma, de MBO die jongeren
meer mogelijkheden biedt om te studeren en zich te ontwikkelen op Bonaire etc. Zoals ik
in mijn eindejaarstoespraak aangaf, zijn zelfverantwoordelijkheid en zelfdiscipline
belangrijke elementen waaraan we moeten blijven werken om welvaart te brengen voor
onszelf en voor onze kinderen. Wij beschikken over alle ingrediënten om als Bonairiaanse
bevolking te blijven groeien en ontwikkelen. Wij moeten allemaal ons steentje bijdragen,
om de gemeenschap te kunnen creëren die wij willen hebben. Laten wij elkaar niet alleen
maar een gelukkig nieuwjaar toewensen, maar laten wij onszelf serieus afvragen wat wij
kunnen doen om van het jaar van de ander, een beter jaar te maken. Soms is het
simpelweg een gewoonte ervan maken om iemand een compliment te geven voor iets
goeds dat hij gedaan heeft. Voor jou kost het niets, maar voor de ander kan het net de
steun zijn die hij nodig heeft om het potentieel dat hij heeft te blijven ontwikkelen en te
blijven groeien in datgene wat hij doet.
Woorden hebben kracht! Laten wij ons bewust zijn van de manier waarop wij onszelf uiten,
zodat wij elkaar verantwoordelijk kunnen houden, maar met als enige doel dat wij er
allemaal beter van worden. Ik verbind mij eraan om niet verdeeld te zijn op dit stuk rots.
Om ons meer te verenigen en een multiculturele gemeenschap te worden; allen die hier
wonen, moeten hun best doen om elkaar met respect te benaderen en van elkaar te leren.
Wij zijn een inclusief eiland en dat betekent voor mij dat we allemaal aan deze inclusiviteit
werken. Praat met elkaar en respecteer daarbij elkaars cultuur, taal en identiteit. Met deze
basis kunnen we vooruit en een economisch sterk volk worden, maar nog belangrijker:
een sociaal sterk en verenigd volk.
Ik wil iedereen bedanken die in 2024 een bijdrage heeft geleverd aan ons eiland, onze
werknemers in alle sectoren, waaronder zorg, onderwijs en kinderopvang, op het gebied
van veiligheid onze politiemannen en -vrouwen, onze brandweermannen en -vrouwen,
medewerkers van de Kmar, onze ambtenaren, bouwvakkers, etc. Ik hoop dat ik kan blijven
rekenen op jullie enthousiasme en hoe zwaar het soms ook kan zijn: ga door met het
goede werk!
Wij hebben laten zien, en dit is gebleken uit een onderzoek van het CBS, dat wij een hoge
mate van geluk kennen op dit eiland. Dat komt overeen met de filosofie dat geluk niet een
station is dat je bereikt of eenvoudigweg een ding, maar dat geluk een bepaalde instelling
is.
In 2025 kunnen jullie op mij rekenen en ik reken op jullie.
Ik vraag iedereen om het glas te heffen om elkaar een gelukkig nieuwjaar en veel
gezondheid toe te wensen